Boletín Facultad de Ciencias Jurídicas y Políticas

MSc. Mercedes Peñaranda

En la etapa del Derecho Romano antiguo, el matrimonio era una relación de hecho y según el criterio jurídico de este pueblo se le daba una significación especial, desde el punto de vista espiritual. Esta significación se expresa por la DEDUCTIO de la esposa IN MANUS MARITI, o sea, el traslado de la esposa a la casa del marido, para vivir de una manera permanente como marido y mujer, era lo que los Romanos llamaban la AFECTIO MARITALIS.

Cabe destacar, que no debe confundirse el matrimonio con la CONVENTIO IN MANUM, esta institución acompañaba generalmente al matrimonio para hacer entrar a la mujer en la familia agnaticia del marido, es decir, si era CUM MANUM, la mujer quedaba bajo potestad del marido o del PATER FAMILIA de éste, si era ALIENI IURIS y el matrimonio SINE MANUM, no modificaba la condición de la mujer y quedaba libre de toda potestad.

El matrimonio SINE MANUM, aparece a fines de la República, el cual llega a desarrollarse y a tener mayor vigencia durante el Imperio Romano. La expansión de Roma y el contacto con otros pueblos y costumbres, hacen que aumenten el divorcio y el adulterio.

Al comparar el Matrimonio Romano con el Matrimonio en Venezuela, éste al igual que el Romano se realiza entre un solo hombre y una sola mujer, tal como lo contempla el art. 77 de nuestra Constitución vigente y el Código Civil en su art. 44; se fundamenta en el acuerdo entre los contrayentes de tomarse como marido y mujer, el cual debe manifestarse en el momento de la celebración del acto y debido a que la voluntad, no puede someterse a término ni a condición alguna, esto indica que si los cónyuges lo desean pueden estar juntos toda la vida. En nuestro país, el matrimonio a diferencia del romano está sujeto a ciertas formas legales, ante una autoridad civil y para que sea formalizado el vínculo matrimonial es necesaria la presencia de un Funcionario Público que de fe del acto, para que una vez los contrayentes manifiesten sus voluntades, él declare la formalización del lazo.

Anteriormente el hombre tenía mayor poder dentro de la unión conyugal y era, por supuesto, quien representaba al matrimonio; nuestro Código Civil del 82, derogó esto y hoy en día ambos cónyuges son iguales; el régimen era tan distinto antiguamente que el adulterio de la mujer, era causal de divorcio, pero el del hombre no lo era, salvo que el adulterio fuera notorio, es decir, que el hombre sostuviera una relación extramatrimonial conocida, puesto que en ese caso se consideraba tan grave el adulterio que constituía una injuria grave hacia la cónyuge.

En el antiguo Derecho Romano, la mujer siempre estuvo en un grado de inferioridad con respecto al hombre y en nuestra legislación se incluye el principio de la igualdad del hombre y la mujer, (art. 137 del Código Civil), ya que ambos asumen idénticos deberes, los cuales constituyen derechos de los que goza el otro. Esos deberes serán de carácter legal, porque se encuentran consagrados en la ley; éticos, porque se confían al afecto y a la conciencia del marido y de la mujer; recíprocos, ya que cada uno de los esposos los tiene para con el otro y de Orden Publico, porque no son relajables por el deseo de los cónyuges.